El Museo Nacional de Kioto, inaugurado en 1897, es uno de los museos más antiguos e importantes de Japón. La colección permanente del museo se presenta al público en exposiciones temporales. Aquí se puede admirar una amplia variedad de objetos culturales, caligrafía y vestuario.
La exposición permanente se encuentra en Heisei Chishinkan, un edificio diseñado por el arquitecto estrella Yoshio Taniguchi e inaugurado en 2014. Taniguchi también es conocido por sus diseños para el Museo de Arte Shiseido en Kakegawa, la Galería de Tesoros de Horyuji en el Museo Nacional de Tokio, el Museo de Arte Mimoca en Marugame y el MoMA rediseñado en Nueva York. Sus temas centrales son la luz natural, el movimiento y la materia.
Además de la exposición permanente, se llevan a cabo exposiciones especiales temporales en el edificio principal original del museo, el cual fue construido durante el período Meiji en 1895. El edificio de ladrillo rojo fue reconocido como un importante bien cultural.